Nieuwe anti-rimpel werking van vitamine C ontdekt

Naarmate de leeftijd stijgt, wordt de huid dunner en kwetsbaarder. Volgens recent onderzoek activeert vitamine C genen die de huid weer dikker maken.

Vitamine C wordt beschouwd als essentieel voor een gezonde huid. De vitamine heeft een beschermende werking als antioxidant en is onmisbaar door de aanmaak van collageen. Daarom doen huidcellen ook extra hun best om de vitamine op te nemen. De vitamine C die je binnenkrijgt via voeding en/of supplementen belandt via de bloedstroom bij de huidcellen. Die beschikken over gespecialiseerde transporteiwitten die vitamine C uit het bloed oppikken en naar binnen loodsen [bron]. Keratinocyten – cellen van de opperhuid – hebben een extra grote capaciteit om vitamine C op te nemen [bron]. Het gehalte in deze cellen kan dat van het bloed zelfs overtreffen. Onder invloed van UV-licht gaan de transporteiwitten harder werken, wat suggereert dat de huidcellen dan om extra vitamine C nodig vragen vanwege het beschermende effect [bron, bron].

Helaas gaat het vitamine C gehalte in de huid verder omlaag naarmate de leeftijd stijgt [bron, bron]. Dit zou (deels) kunnen verklaren waarom de huid met met het klimmen van de jaren dunner wordt. Een proces dat leidt tot rimpels, een droge huid en een verhoogd risico op beschadiging.

In een recente studie hebben onderzoekers gekeken naar de invloed van vitamine C op de buitenste laag van de huid, de epidermis ofwel opperhuid. Dat deden ze door vitamine C toe te voegen aan huidcellen die ze hadden opgekweekt in een bakje. Deftiger gezegd gebruikten ze een 3D-gecultiveerd menselijk epidermismodel om de effecten van vitamine C  te testen. Dit model bootst de structuur van de menselijke opperhuid na en bestaat uit normale menselijke epidermale keratinocyten.

De onderzoekers ontdekten zo dat vitamine C een belangrijke rol speelt in het activeren van genen. Het geheim zit in een proces dat ‘DNA-demethylatie’ heet. Dit klinkt ingewikkeld, maar het komt erop neer dat vitamine C helpt om bepaalde genen ‘aan’ te zetten die verantwoordelijk zijn voor de groei van huidcellen. Twaalf van deze genen werden onder invloed van vitamine C geactiveerd. Hierdoor wordt de huid volgens de onderzoekers dikker, sterker en beter bestand tegen invloeden van buitenaf, zoals UV-straling en veroudering

Hoewel eerdere studies hebben laten zien dat het slikken van vitamine C tot hogere gehalten van deze vitamine in de huid leidt [bron, bron], is het niet bekend wat de optimale huidgehalte van vitamine C is en of het slikken van de vitamine zinvol is. Eerdere studies waarbij proefpersonen vitamine C namen en de huid op zonschade werd gecontroleerd, pakten teleurstellend uit [bron, bron]. Er zijn echter verschillende onderzoeken die een gunstig effect op de huid laten zien als  vitamine C wordt combineerd met vitamine E [bron, bron]. In dat geval vertoont de huid minder snel UVB-schade. Ook huidproducten met vitamine C lijken beter te werken als die tevens vitamine E bevatten [bron, bron, bron, bron].

.